http://www.renaissance-saintoise.orgRenaissance SaintoiseLe député de la 16ème circonscription des Bouches du Rhône vient de désamorcer une    « bombe » qui, si elle avait explosé, aurait causé de graves dégâts à nos traditions et à notre esthétique régionale. Ainsi, fiers gardians, élégantes Arlésiennes, gracieuses Mireilles qui perpétuent  nos traditions, auraient dû se voir  affublés  d’un casque d’équitation en toutes circonstances et notamment à l’occasion des manifestations culturelles ;  Pégoulado,  défilés,  abrivados,  bandido, etc. Depuis  plusieurs mois l’inquiétude avait gagné les pratiquants d’équitation western, d’équitation d’extérieur,  de Doma Vaquera et d’équitation Camargue à la suite de la proposition de loi n°1368 de Janvier 2009, présentée par  Monsieur le Député Jacques Myard, visant à rendre obligatoire  le port d’un casque protecteur pour les cavaliers  circulant  sur la voie publique. Suite à l’intervention de Michel Vauzelle, voici la réponse du  Ministère de l’Intérieur publiée au JO du  22 Décembre 2009 : « […] du point de vue de la sécurité routière,  il n'est pas apparu nécessaire de donner suite à la proposition du député Jacques Myard, visant à imposer le port du casque pour les cavaliers sur les voies ouvertes à la circulation publique. » . Nos coutumes et nos traditions sont sauvegardées.          08/02/2010 19:02:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=31Créé en 1970, le Parc Naturel Régional de Camargue a survécu à bien des vicissitudes politico-juridiques jusqu’à l’entrée en vigueur de la Loi du 4 décembre 2007 relative au syndicat mixte de gestion du Parc Naturel Régional. Cette Loi reconnaît le syndicat mixte comme la seule structure de gestion du Parc Naturel Régional de Camargue. Elle prolonge également la durée d’application de la charte actuelle jusqu’au 18 février 2011. Alors que le Parc était menacé de disparition, la volonté commune des deux tutelles à savoir : le Ministère de l’environnement en la personne de Jean-Louis Borloo et la Région PACA en la personne de Michel Vauzelle, a permis au Parc de poursuivre sa mission. L’adoption de cette Loi, à l’unanimité par l’Assemblée Nationale, illustre parfaitement la volonté partagée de dépasser les intérêts politiciens pour défendre l’intérêt général d’une zone humide, parmi les plus prestigieuses au monde.  EXERCICE THEORIQUE. Engagés en 2006, Le projet de révision de la Charte est entré dans sa phase de validation formelle. Ainsi, conformément à la loi, le projet de Charte révisée vient être soumis à enquête publique selon la procédure prévue par les articles L.123-4 à L. 123-16 et R. 123-7 à R. 123-23 du Code de l’environnement Nonobstant les nombreuses questions que soulève le projet de Charte renouvelée tel qu’il est soumis à l’enquête publique, notamment pour ce qui concerne la difficulté pour le citoyen d’en apprécier l’applicabilité dans le contexte camarguais, nous tenons à féliciter les équipes du Parc, ainsi que tous ceux qui ont œuvré avec elles, pour la qualité du travail accompli. D’une manière générale, les objectifs et les analyses qui les sous-tendent paraissent pertinents même si le parti pris rédactionnel laisse trop souvent le lecteur dubitatif quant à la portée réelle des engagements énoncés. Citoyens taisez-vous ! La lecture de l’article consacré à l’ouverture de l’enquête publique, publié dans le dernier numéro de la Lettre du PNRC, sème le doute quant à la sérénité, voire la sincérité, du processus de validation de la Charte. Dans cet article, le maire des Saintes déclare en substance ceci : « les enquêtes publiques mobilisent du personnel et engendrent un certain coût. J’estime que la démocratie , qui passe par les urnes, doit prendre en compte les décisions du Conseil Municipal ». Voilà qui a de quoi surprendre de la part d’un ex député qui semble ignorer que les lois, tout comme les maires, sont issues des urnes puisqu’elles sont votées par des élus de la République. De plus, au bout du compte, c’est bien le Conseil Municipal qui décide, en toute souveraineté et en suivant ou non les conclusions de l’enquête publique, de l’adhésion (ou du retrait) de la commune à la Charte révisée. Décidément aux Saintes le silence forcé du citoyen est érigé en principe de gouvernance par les autorités locales. Pourtant, en sa qualité de Vice Président du Parc Naturel Régional de Camargue, le maire des Saintes devrait, pour le moins, être astreint au devoir de réserve à défaut d’inciter, comme sa fonction au sein du Parc devrait le lui imposer, les citoyens à venir s’exprimer librement à propos d’un projet qui concerne l’avenir de leur territoire. Le pourquoi sans le comment. Comme si les déclarations du Vice Président saintois du Parc n’étaient pas suffisantes pour décourager les habitants de participer à l’enquête publique, les autorités organisatrices s’en sont tenues à la portion congrue pour ce qui concerne les informations mises à la disposition du public. Ainsi, seuls les documents obligatoires ont été rendus publics et mis en ligne, au premier jour de l’enquête, sur le site internet du Parc. Nous ne pouvons que déplorer l’absence des annexes à la Chartes qui, bien qu’elles ne soient pas soumises à enquête publique, sont néanmoins susceptibles d’apporter des précisions éclairantes pour la bonne compréhension du rapport principal. Le fait que la révision des statuts du Syndicat Mixte soit décorrélée de la Charte rend l’exercice d’analyse très théorique. Dans ces conditions, Il est bien difficile pour le citoyen de juger intrinsèquement la valeur d’un objet sans en connaître ni le mode d’emploi ni l’usage qui en sera fait. Pour le moins, comme cela se pratique dans la plupart des autres Parcs Régionaux, la rédaction d’un document de synthèse aurait permis de faciliter la tâche des citoyens qui ne sont pas forcément des experts du domaine. De plus, s’agissant d’une révision, il n’eût pas été superflu, dans un souci de clarté, de recenser et d’expliciter les principales évolutions entre les versions actuelle et future de la Charte Enfin, les avis intermédiaires formulés par les Services de l’Etat et le Conseil National de la Protection de la Nature auraient pu également être portés à la connaissance du public dans un souci de transparence. Ambitions ou vœux pieux ? La future charte propose quatre ambitions principales qui se déclinent en un certain nombre d’objectifs sur lesquels les différents acteurs publics s’engagent sans pour autant spécifier la moindre obligation de résultats. Certes, il est bien prévu d’élaborer une sorte de tableau de bord composé d’innombrables indicateurs divers et variés susceptibles de mesurer la bonne santé de la Camargue et l’efficience de la Charte. Malheureusement, à ce niveau de complexité, les outils de pilotage de la Charte risquent fort de ressembler rapidement au cockpit d’un Airbus A380 qui aurait perdu son plan de vol. En effet, de par la nature même de ses statuts légaux, le Parc n’est pas maître de ses objectifs ni de ses recommandations et encore moins de ses ambitions. Dans la pratique, il ne peut donner qu’un avis consultatif, pour ne pas dire complaisant. C’est un peu comme l’ONU sans les casques bleus mais avec un Conseil où siègent des institutions publiques qui disposent, et usent, d’un droit de veto. Autrement dit, la question majeure porte sur les moyens, préventifs et coercitifs, dont le Parc va disposer au titre de la nouvelle Charte pour veiller au bon respect des engagements pris par les différents acteurs, notamment publics, qui interviennent sur le territoire impacté. Une Charte en forme de parapluie. In fine, l’intérêt global de la Charte, quelle que puisse être la qualité du travail qui a conduit à son élaboration, sera moins fonction de son contenu formel que de son applicabilité. Si, comme tout porte à le craindre, les turpitudes chroniques qui paralysent le bon fonctionnement du Parc perdurent, alors la Charte ne sera qu’un magnifique catalogue de vœux pieux et de vaines ambitions, ou pire encore, un prétexte, voire un alibi, pour développer des activités qui, à défaut de contrôle efficace, pourraient, à terme, s’avérer néfastes voire destructrices pour la Camargue.  De ce point de vue, et ceci n’est pas le moindre des dangers, l’interprétation de la Charte, telle qu’elle est rédigée aujourd’hui, peut s’avérer, selon la grille de lecture que l’on utilise, moins contraignante au regard des lois et des réglementations d’application générales ainsi que des engagements internationaux qui impliquent le territoire du Parc Naturel Régional de Camargue. Pour étayer nos craintes, nous nous bornerons à relever un court passage figurant dans l’introduction du rapport qui illustre bien les limites opérationnelles et organisationnelles qui risquent d’obérer les ambitions de la nouvelle Charte. « le syndicat mixte du parc doit veiller à la cohérence des politiques publiques menées sur son territoire. Il agit comme catalyseur des initiatives locales, aidant à établir et à mettre en oeuvre des principes d’intervention et des modalités d’usage, par la construction d’un consensus local. Son rôle n’est pas de réglementer ou d’interdire, ni d’ajouter à la complexité des procédures, mais bien d’en rechercher le meilleur usage. Pour autant, la loi interdit au syndicat mixte de gestion du parc de se substituer aux collectivités signataires de la Charte, dans l’exercice de leurs compétences propres. Le Parc, dans le cadre des missions que la présente charte lui confère, oeuvre donc à l’harmonisation des interventions, dans le respect des prérogatives de chacun. » Une fois posé un principe de précaution aussi ambigu que celui énoncé ci-dessus, comment ne pas avoir des doutes, à la lumière du passé, quant à la capacité du Parc à tenir les engagements qui concluent chacun des objectifs repris dans la Charte ? Confusion des genres. Le périmètre du Parc Naturel Régional de Camargue comprend plus de 20 000 hectares, parmi les plus remarquables, qui appartiennent au domaine public. Les collectivités territoriales qui composent le Syndicat Mixte assurent la gestion directe, ou par délégation du Conservatoire du Littoral, de cet espace public. De fait, la question de la confusion des genres peut se poser chaque fois que le Parc est conduit à se prononcer, que ce soit pour poursuivre un contrevenant ou pour émettre un avis, dès lors que l’entité impliquée est membre du staff de gouvernance du Syndicat Mixte. Le risque est d’autant plus flagrant pour un Parc qui se trouve composé de seulement 2 communes alors que la moyenne, pour l’ensemble des Parc Naturels Régionaux français, est de 80 communes. EXERCICE PRATIQUE. Afin d’évaluer, autant que faire se peut, l’applicabilité de la Charte révisée, nous nous sommes efforcés de constituer une sorte de grille de lecture basée sur quelques sujets d’actualité tout à fait concrets et représentatifs des ambitions affichées. Quand le Parc fait l’autruche.  Récemment, la mairie des Saintes a déversé des centaines de tonnes de gravats de voiries sur deux sites Natura 2000 situées dans le périmètre de protection du Parc (voir article La digue Magineau). Ces opérations ont été réalisées sans demande d’autorisation, sans déclaration préalable et sans étude d’évaluation des incidences environnementales. Face à la gravité des faits, les Services de l’Etat, en l’occurrence la Direction Départementale de l’Agriculture et de la Forêt (DDAF13) a constaté les infractions et dressé plusieurs procès verbaux. Le Préfet des Bouches du Rhône a signé un arrêté enjoignant au maire des Saintes l’arrêt immédiat des travaux et leur mise en conformité avec les réglementations en vigueur. Pour appuyer l’action des services de l’Etat, trois associations ont déposé plainte auprès du procureur de la République. Pourtant, la direction du Parc n’est pas intervenue dans cette affaire alors que la Charte lui confère des prérogatives précises pour ce qui concerne les opérations réalisées en dehors du respect des réglementations en vigueurs et préjudiciables à l’environnement. Cet exemple soulève un certain nombre de questions quant aux véritables moyens d’action dont dispose le Parc dans l’exercice de sa mission. - Pourquoi, dans cette affaire, le Parc n’a-t-il pas usé des prérogatives que lui confèrent la loi et la Charte en s’associant aux démarches engagées par les Services de l’Etat et les associations ? Faut-il en déduire que la manière dont ces opérations de remblaiement ont été conduites sont conformes à l’éthique et aux prescriptions de la Charte selon la lecture que peut en faire le Parc ? - Le Parc adopterait-il la même posture si ces opérations avaient été réalisées, même à moindre échelle, par de simples particuliers ? - Le Parc ne devrait-il pas élaborer un code déontologique formel au regard du devoir d’exemplarité qui doit s’imposer aux membres du staff de gouvernance ? - Le règlement intérieur du Parc prévoit-il une procédure particulière à l’usage de ses agents dans le cas où ces derniers sont amenés à enquêter sur des infractions commises sous l’autorité d’un membre du staff de gouvernance du Parc ? Qu’en est-il de la création d’une « police verte » constituée d’agents assermentés qui interviendraient sur le territoire du Parc ? - Le Parc ne devrait-il pas moderniser son « réseau sentinelle » en permettant aux citoyens de donner leur appréciation, via internet, sur la façon dont les objectifs de la Charte sont mis en œuvre ? Blanchiment de PLU. Le Parc vient d'émettre un avis bienveillant à propos du projet de PLU de la commune des Saintes. Cet avis a été fondé sur la nouvelle Charte alors que cette dernière n’a aucune valeur juridique puisqu’elle n’a pas été validée par les services compétents de l’Etat pas plus qu’elle n’a fait l’objet d’un décret de promulgation du Premier Ministre comme la loi l’exige. Aujourd’hui, seule la Charte de 1998 est applicable. En outre, les Services de l’Etat ayant émis des réserves sur le PLU des Saintes, notamment pour ce qui concerne le volet environnemental, on ne peut que s’étonner de la bienveillance du Parc dont l’avis est plus qu'approximatif au regard des deux Chartes et du code de l’environnement.  A titre d’exemple et pour faire court, nous nous bornerons à exposer brièvement quelques points qui illustrent parfaitement le caractère étonnamment complaisant de l’avis émis par le Parc. Cachez ce « IN » que je ne saurais voir. Dans un avis technique portant sur le PLU des Saintes, daté du 18 mai 2009, la Commission Architecture, Urbanisme et Paysage du PNRC a souligné des manquements graves aux engagements pris par la commune des Saintes au titre de signataire de la Charte de 1998 et relevé un certain nombre d’incompatibilités. Le diagnostic posé par la CAUP atteste d’une lecture objective et raisonnable de la Charte et formule, dans un esprit constructif, des propositions visant à améliorer certains points du PLU saintois en vue d’en améliorer la conformité, notamment au regard des obligations d’ordres environnemental, écologique et paysager. Le Bureau du Parc, à l’occasion de sa réunion du 29 mai 2009, s’est employé à vider l’avis technique du 18 mai de toute sa substance pour concocter un avis que nous qualifierons de complaisance. Ainsi, en un coup de baguette magique, le chapitre qui s’intitulait « incompatibilités et propositions » est devenu « compatibilités et propositions ». Pour résumer : cachez ce « IN » que le maire des Saintes ne saurait voir ! Cet avis a été adopté par le Conseil Syndical du 12 juin 2009. Mas Méjanes ou Las Méjanes ? Le Domaine de Méjanes constitue un acteur touristique majeur en Camargue et il n’est pas illégitime que ses propriétaires privés envisagent un projet de développement dans la mesure où ce dernier est compatible avec les principes de la Charte. On se souvient que Paul Ricard avait fait construire 32 petites cabanes de gardian qui furent détruites, pour cause de vétusté, en 1970, juste avant la création du Parc. La reconstitution, dans les mêmes proportions et dans le respect des règles de l’art et des principes architecturaux et paysagers définis par la Charte, de cet habitat typique à vocation touristique nous semble parfaitement envisageable. Pour autant, une telle opération ne saurait, à elle seule, justifier le classement de tout le secteur, soit 5 hectares, en zone UT (c'est-à-dire ayant vocation à accueillir les activités touristiques, hôtelières et de loisirs) comme cela est prévu dans le PLU de la commune des Saintes. Comment le Parc peut-il cautionner la compatibilité d’un tel classement avec les préconisations de la nouvelle Charte ? Les Launes : un bitumage majeur.  La longue histoire du parking des Launes a commencé le 13 mars 1998 quand le conseil municipal des Saintes a approuvé la modification du POS portant sur un changement de définition du zonage concernant l’étang des Petites Launes, une partie de l’étang des Grande Launes et la bande de terrain dite « cabanes de gardian », située entre la mer et l’étang des Grandes Launes. L’objectif de cette modification du POS était de permettre la réalisation d’une aire de stationnement d’une capacité de 900 places. Cette demande de modification avait reçu un avis favorable de la part du commissaire enquêteur ainsi que de la commission départementale des sites. A l’époque, le projet n’avait pas été soumis à l’avis du Parc Naturel Régional de Camargue dont la Charte a été validée par décret du 18 février 1998, donc avant l’origine du projet qui remonte à 1997. Le 22 mai 1998, l’association SAINTES ET CAMARGUE dépose une requête auprès du TRIBUNAL ADMINISTRATIF DE MARSEILLE pour demander l’annulation de la délibération en date du 13 mars 1998 par laquelle le conseil municipal des Saintes Maries de la Mer a approuvé la modification du plan d’occupation des sols. Le 19 octobre 2000, le TRIBUNAL ADMINISTRATIF DE MARSEILLE prononce l’annulation des délibérations du conseil municipal de la commune des Saintes Maries de la Mer du 10 juillet 1997 et du 13 mars 1998. Dans ses attendus, le tribunal invoque principalement des motifs d’ordre environnementaux eu égard au caractère sensible et particulièrement fragile du site ainsi qu’à sa valeur paysagère. En juillet 2000, alors que le Tribunal Administratif n’a toujours pas rendu sa décision, la commune des Saintes Maries de la Mer présente le futur projet d’aire de stationnement des Launes dans sa revue municipale n° 15. A la suite de l’annulation de la modification du POS par le tribunal Administratif de Marseille, la commune des Saintes engage alors la procédure de réalisation du PLU qui inclus le parking des Launes en classant la zone concernée sur l’étang en AULa, c'est-à-dire à urbaniser. A ce jour, le PLU n’est toujours pas finalisé. Aujourd’hui, la nouvelle Charte classe l’étang des Launes en « zone humide majeure », en précisant que « cette zone qui regroupe des milieux qui sont très sensibles au dérangement, n’a pas vocation à accueillir des constructions nouvelles. Seuls sont compatibles les aménagements strictement nécessaires à la gestion de ces espaces dans le respect du fonctionnement des milieux naturels présents ». Pourtant, faisant fi des décisions de justice et des recommandations de la Charte, l’avis complaisant du Parc ne relève aucune incompatibilité particulière au sujet de ce projet. Au nom de quelle éthique et de quelle Charte le Parc peut-il rendre un avis aussi ridicule sur un projet qui, par ailleurs, a fait l’objet d’une annulation par le Tribunal Administratif de Marseille en 2000 sur la base des lois de l’époque ? Voilà un indicateur intéressant pour mesurer concrètement la régression des mesures de protection environnementale sur le territoire du Parc, non pas du fait de la loi, mais du fait de la Charte, ou plus exactement, de la façon dont elle est appliquée. Barcarin : un pont entre les deux Chartes. Il n’est pas dans notre propos de nous prononcer ici sur le fond du sujet. Nous souhaitons seulement attirer l’attention sur une évolution radicale par rapport à la Charte de 1998 et sur la latitude supposée que peut avoir le Parc pour produire un avis objectif et impartial sur un sujet très structurant. Ce que dit la Charte de 1998 : « L'île de Camargue offre au Parc naturel régional un isolement très favorable à son objet. La sauvegarde des espaces naturels et le maintien des équilibres existants exigent le respect de cet état. Toute politique de protection et d'aménagement serait vaine si ce principe n'était pas respecté par les signataires de la charte (notamment l'État, la Région, le Département et les communes concernées). Le Conseil d’administration de la Fondation du Parc naturel régional de Camargue est opposé dans sa majorité à toute superstructure ou infrastructure lourdes sur le territoire du Parc. […] La délibération du 25 novembre 1991, du Conseil d'administration de la Fondation du Parc naturel régional de Camargue indique sans ambiguïté une opposition du Parc à toute construction de pont à Barcarin et propose la recherche de solutions alternatives … » Ce que dit la nouvelle Charte : « L’éventualité de la construction d’un ouvrage routier de franchissement du Grand Rhône soulève des oppositions très vives au sein de la population camarguaise, en raison des risques de trafic induits à travers l’ensemble de la Camargue […] Le Parc sera très attentif aux résultats de l’étude d’impact, et s’exprimera comme le lui imposent ses missions et le respect des principes mentionnés dans cette Charte ». Ainsi, d’une Charte à l’autre, le statut du pont est passé du stade « d’opposition sans ambiguïté » à celui « d’éventualité ». Compte tenu du fait que les communes d’Arles et des Saintes ainsi que le Conseil Général des Bouches du Rhône se soient prononcées en faveur du pont, il est vrai sans en préciser ni la date ni les modalités de réalisation et de financement, comment le Parc pourrait-il prononcer un avis défavorable alors que les « partisans déclarés du pont » sont majoritaires en voix au sein du Conseil Syndical ? Un bac neuf pour le Sauvage ? Le bac du Sauvage assure une mission de service public pour la traversée du Petit Rhône en continuité du RD 85. Il permet de desservir les riverains et joue un rôle primordial pour le développement d’une activité touristique respectueuse de l’environnement dans cette partie du Delta. Ainsi, le bac est un outil indispensable pour de nombreuses manades qui organisent des promenades équestres vers la zone du Grand Radeau. Aujourd’hui, l’état de vétusté et d’usure des infrastructures et du matériel, dont la mise en exploitation remonte à 1972, nécessite des interventions de plus en plus fréquentes et coûteuses et provoquent des dysfonctionnements qui perturbent l’activité des usagers. Par ailleurs, un audit réalisé en 2007 par la société HYDRA constate un besoin de modernisation et de mise aux normes en indiquant que le coût d’une réhabilitation serait supérieur à celui de l’acquisition d’un bac neuf. Dans la nouvelle Charte, Le Syndicat mixte des traversées du Delta du Rhône s’engage à poursuivre l’amélioration de la qualité du service aux habitants, le développement de l’offre touristique sur les bacs de Barcarin et du Sauvage et de la continuité territoriale. Les différentes collectivités territoriales concernées peuvent-elles s’engager formellement à garantir la pérennité du bac du Sauvage, notamment en définissant les modalités et l’échéance du renouvellement du bac actuel ? La cabane va tomber sur le « gardian du temple ».  Les cabanes de gardian situées entre l’étang des Launes et la mer, le long de l’avenue Riquette Aubanel, appartiennent à un secteur qui doit être entièrement préservé . (chapitre IV, zone UPM du POS des Saintes Maries de la Mer). Or, le projet de PLU de la commune prévoit le déclassement et la démolition de plusieurs cabanes recensées dans la zone UPM du POS. Parmi ces cabanes, vouées à la démolition selon la volonté de la mairie des Saintes, figure la cabane dite « du Pont du Mort ». La pétition organisée par le Comité de soutien qui a été créé pour s’opposer à cette démolition a déjà recueilli plus de 1300 signatures et plusieurs centaines de messages de soutien sur le site internet créé à cet effet (www.leslaunes.com/cabane). Au passage, il est rassurant de noter que les citoyens sont très sensibles à la préservation du patrimoine camarguais et le font savoir dès lors qu’on les invite à témoigner en utilisant des moyens de communication contemporains. Un tel projet, lié à celui du parking des Launes, détruira de manière irréversible ce site merveilleux, dominé par l’imposante église forteresse, où le village, l’étang et la mer s’effleurent pour composer le paysage emblématique des Saintes Maries de la Mer. Ces cabanes font partie intégrante d’un lieu de mémoire et de vie à très forte valeur symbolique, patrimoniale et identitaire pour tous les amoureux des Saintes et de la Camargue. Outre le fait qu’elles participent à la composition d’un paysage emblématique, ces cabanes sont représentatives de l’habitat vernaculaire de la Camargue et à ce titre, elles méritent d’être reprises à l’inventaire du bâti patrimonial à conserver et à restaurer selon des techniques appropriées. Le Parc qui se présente, en conclusion solennelle de la Charte, comme le « gardian du temple, garant de l’authenticité de l’offre développée », laissera-t-il détruire sa propre cabane en restant sourd aux appels de tous les amoureux de la Camargue qui se mobilisent pour que soient préservées l’ensemble des cabanes du front de mer ? A l’Est des Saintes, ça roule !  Les véhicules motorisés peuvent circuler sur une zone naturelle qui longe la digue à la mer depuis la sortie Est du village jusqu’au parking situé à proximité du pertuis du Rousty. La circulation et le stationnement des véhicules à moteur y sont « autorisés », moyennant paiement au profit de la SEMIS, qui est une Société Anonyme d’économie mixte de droit privé dont l’actionnaire majoritaire est la commune des Saintes. Ainsi, un nombre considérable de véhicules habitables circulent et stationnent sur plusieurs kilomètres, notamment durant la saison estivale. Les conséquences du séjour de plusieurs milliers de personnes sur un site naturel fragile ne disposant d’aucun point d’eau potable ni d’aucune installation sanitaire sont désastreuses en termes de pollution et de destruction des milieux naturels sur un espace protégé. Nous sommes bien loin du « tourisme durable » préconisé par la Charte qui stipule, par ailleurs, que « Conformément à la loi du 3 janvier 1991 - article L 362.1 et suivants du Code de l’Environnement, en vue d’assurer la protection des espaces naturels, la circulation des véhicules terrestres à moteur est interdite dans les espaces naturels en dehors des voies ouvertes à la circulation publique ». Gageons que le Parc, fort des prérogatives que lui confère la Charte révisée, ne tardera pas à engager une action en vue d’inciter les pouvoirs publics à faire appliquer la réglementation en vigueur sur cette zone naturelle sensible ? AMBITIONS ET IMPUISSANCE. Les quelques exemples que nous venons d’exposer nous conduisent, à ce stade, à relativiser la portée réelle d’une Charte dont les ambitions affichées sont, à ce point, en contradiction avec la réalité d’aujourd’hui. Delta du Rhône ou triangle des Bermudes ? Les turbulences chroniques qui agitent le triangle camarguais formé par le Syndicat Mixte, la Fondation et la mairie des Saintes sont encore bien présentes sur le Delta. Même si les relations tendent à se normaliser entre la Fondation et le Syndicat Mixte, comme en témoigne la signature d’un accord visant à régler le contentieux d’ordre patrimonial qui paralysait certaines actions du Parc, rien n’est vraiment réglé, notamment sur le côté saintois du triangle. Un document dont l’élaboration s’est déroulée sous le régime du compromis permanent et non du consensus, en évacuant soigneusement tout caractère contractuel, mérite-t-il vraiment le nom de Charte ? Loin de sceller une vision commune dans un esprit de mutualisation et de convergence des ambitions, la Charte révisée s’applique, au contraire, à conforter le protectionnisme local. La litanie des engagements, soigneusement classés par collectivité territoriale, suffira-t-elle à transcender l’action du Parc en l’inscrivant dans une véritable dynamique de territoire ? Rien n’est moins sûr. Parc es-tu là ? Les enseignements qui ressortent de l’enquête réalisée auprès des habitants des Saintes Maries de la Mer sont révélateurs. Ainsi, un saintois sur deux ignore que sa commune est rattachée au Parc. Cela confirme bien la détérioration de l’identité d’un village dont la moitié des habitants n’ont plus l’impression de vivre dans le périmètre d’un parc naturel aussi emblématique que celui de Camargue. Par ailleurs, deux saintois sur trois estiment que l’action du Parc devrait contribuer « à améliorer la vie des habitants et protéger leur cadre de vie ». S’agissant des retombées économiques, les habitants reconnaissent l’impact positif du PNRC « en matière d’image pour la venue des touristes » en insistant toutefois sur la nécessité, à l’avenir, de « mieux gérer les flux touristiques ». Aux Saintes, comme partout ailleurs en Camargue, les habitants sont attachés au Parc et placent sa mission au dessus des petits calculs politiciens qui paralysent trop souvent son action. Malheureusement, le climat de méfiance qui pollue le processus de révision de la Charte et les réticences qui en découlent finissent par imprégner la Charte au point de lui conférer ce caractère purement fictif qui ne nous semble pas à la hauteur des enjeux. C’est le message que nous avons voulu exprimer par notre contribution à l’enquête publique en espérant qu’il sera entendu par les autorités de tutelle. 20/10/2009 16:57:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=30Selon une information publiée dans le dernier bulletin municipal, « la Commune s’est trouvée dans l’obligation de reconstituer la digue de protection nord du village située entre Cacharel et la mer ».   Point n’est besoin d’une grande explication technique pour démontrer le caractère démagogique de l’assertion municipale tant l’inadéquation est flagrante entre la consistance des travaux réalisés et la nature des risques contre lesquels ils sont censés protéger le village. Il suffit, pour s’en convaincre, d’examiner la cartographie du système hydraulique composé par les étangs situés au nord du village et de mesurer l’impact réel des travaux réalisés par la commune sur la digue de protection qui va de la route de Cacharel à la mer. Chacun pourra apprécier la pertinence des informations municipales invoquant la « reconstitution » de la digue alors que les travaux réalisés, sur seulement une centaine de mètres, n’ont en rien consolidé l’ouvrage de protection et ont même contribué à le fragiliser en détruisant toute la végétation qui consolidait le talus. Qui, hormis le Maire des Saintes, peut croire un seul instant que ces cent mètres de digue, telle une improbable ligne "Magineau", pourraient protéger le village contre le déferlement des eaux des étangs du Malagroy, des Impériaux et du Vaccarès ? Une opération de remblaiement sauvage En réalité, le chantier visait à remblayer une importante zone jouxtant la route de Cacharel à l’entrée du village en utilisant principalement des gravats de voirie. En fait, la prétendue reconstitution de la digue n’est qu’un futile prétexte visant à masquer la réalité des choses.   Située au cœur du Parc Naturel Régional de Camargue, la zone remblayée borde l’étang de l’Impérial, lagune reconnue au plan international pour sa haute valeur patrimoniale. Par ailleurs, cette zone appartient à un ensemble de territoires inscrits au réseau des espaces naturels européens (Natura 2000) et se trouve protégée par deux directives européennes.   Pourtant, aucune demande d’autorisation ni de déclaration de remblaiement n’a été faite préalablement aux travaux comme l’exige la législation en vigueur. Aussi, la Direction Départementale de l’Agriculture et de la Forêt (DDAF13) a constaté l’infraction et dressé un procès verbal. Corrélativement, la Préfecture de Région a mis en demeure le Maire des Saintes d’arrêter le chantier et de régulariser la situation, notamment en faisant procéder à une étude d’évaluation des incidences des travaux sur les habitats et sur les espèces d’intérêts communautaires. Comment pourrait-on réaliser sérieusement, à ce jour, une telle évaluation sur des habitats et des espèces ayant déjà fait l’objet d’une destruction lors des travaux. Des dégâts irréversibles sur un environnement exceptionnel. Le remblaiement « sauvage » des zones humides, qui plus est avec des matériaux non appropriés susceptibles de comporter des matières actives telles que le bitume, affecte gravement la biodiversité exceptionnelle en ce lieu. Ces modifications affectent également l’ensemble des fonctions remplies par les zones humides, en diminuant notamment la contribution de ces zones à la protection du milieu urbain contre les inondations. En effet, en comblant les baisses on ne fait que réduire les capacités naturelles de rétention d’eau lors des épisodes pluvieux intenses ce qui favorise, bien évidemment, le risque d’inondation, notamment quand le remblaiement est réalisé à proximité immédiate des zones urbanisées. Outre cet aspect important, il convient également de souligner le désastre que constitue ce type de travaux sur la qualité des paysages et du cadre de vie.  Le bitumage des Launes a commencé. Comme si cela ne suffisait pas, des gravats de voirie ont également été déversés sur les berges de l’étang des Launes, probablement pour protéger le village contre les eaux du Petit Rhône en cas d’inondation ! Là aussi la Direction Départementale de l’Agriculture et de la Forêt est intervenue pour dresser un procès verbal de récidive contre la Mairie des Saintes.    Trois associations portent plainte. Soucieux de la préservation du patrimoine environnemental et paysager de notre commune mais également attentif à la gestion intelligente du risque d’inondation, nous avons décidé, en compagnie de deux autres associations : NACCICA (Nature et Citoyenneté en Crau Camargue et Alpilles) et l’UDVN (Union Départementale Vie et Nature) de déposer plainte auprès du Procureur de la République de Tarascon pour les faits décrits ci-dessus.  24/09/2009 23:16:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=29Pour écouter les chansons de Bernard PORRAS allez sur  LE SITE DE LA PETITION Dans le bulletin municipal de juillet 2009 le maire des Saintes a éprouvé le besoin de délivrer « sa vérité » en servant aux élus et aux saintois sa propre version de l’affaire de la cabane de gardian du Pont du Mort. Ainsi, en invoquant les récents articles de presse qui ont fait écho à cette affaire (en laissant une large place à l’expression du point de vue municipal), le premier magistrat saintois assène ses arguments sans accorder le moindre droit de réponse à la personne nommément incriminée, pour ne pas dire publiquement humiliée par un flot de propos incongrus susceptibles de jeter l’opprobre sur une administrée.   Cette « information », en forme de réquisitoire, a été proférée de manière unilatérale par le premier magistrat saintois dans l’exercice de ses fonctions, à l’occasion d’une séance du conseil municipal, et diffusée dans le « journal officiel » de la commune. Aussi, dans un souci d’objectivité, il nous a paru utile d’apporter ici quelques éléments complémentaires.   Tout d’abord il convient de préciser que face à la teneur des informations publiées par le maire, l’affaire vient d’être portée en justice. En conséquence, il appartient désormais au tribunal d’enquêter sur la réalité des faits et d’apprécier, au vu des preuves formelles que le maire devra produire, si les propos de ce dernier sont susceptibles de présenter un caractère calomnieux et diffamatoire à l’endroit de la personne visée. De fait, pour ne pas interférer avec l’action de la justice, nous nous bornerons à soulever un certain nombre de questions citoyennes au regard des allégations municipales.   Allégation du maire (en parlant de la cabane)  : « cet immeuble vétuste et insalubre ».   Questions : La cabane dispose de l’eau courante (froide et chaude), de l’électricité, du téléphone, de l’adsl haut débit, de toutes les commodités (wc, salle d’eau), en outre, elle est raccordée au tout à l’égout. Le maire connaît-il vraiment le sens du mot « insalubrité » ? Par ailleurs, afin que son affirmation ne soit pas gratuite, le maire est-il en mesure de  produire le document légal, issu d’une hypothétique enquête diligentée par la DDASS et confirmée par le Préfet, attestant formellement du caractère insalubre de l’habitation ?   S’agissant de la vétusté, jusqu’à preuve du contraire, c’est au propriétaire qu’incombe la prise en charge des travaux d’entretien et de rénovation du bâtiment qu’il loue. En outre, la loi sur l’insalubrité des logements protège le locataire et non le propriétaire qui perçoit des loyer pour un logement inhabitable. Dans ces conditions, pourquoi le maire fustige-t-il la locataire alors qu’il traite « à l’amiable » avec le propriétaire ? En tout état de cause, si l’insalubrité est juridiquement avérée, la loi fait obligation au propriétaire de reloger l’occupant en lui proposant un nouveau logement décent et correspondant è ses besoins et à ses possibilités.  Le maire est-il prêt à assumer toutes les conséquences légales et financières de ses affirmations ?   Enfin, comment ne pas être choqué par cette association de mots outrancière qui, en affublant cette magnifique cabane du nom « d’immeuble » et des qualificatifs de « vétuste, insalubre et illégale », sonne comme une véritable offense faite à nos anciens. Pour tous ceux qui vécurent si durement dans des cabanes inconfortables et qui ont façonné cette merveilleuse Camargue dont nous avons hérité, n’avons-nous pas le devoir de restaurer et de conserver ce patrimoine irremplaçable et si cher à notre mémoire collective ?   Allégation du maire (en parlant de la cabane) : « construite sans fondations »   Question : le maire d’une commune qui affiche fièrement son label de Capitale de la Camargue connaît-il, un tant soit peu, l’histoire de ces objets patrimoniaux et culturels que sont les cabanes de gardian, héritières par la volonté de Baroncelli des cabanes camarguaises, construites selon les règles de l’art par les artisans cabaniers de l’époque. Une cabane qui possède des fondations n’est plus une cabane, c’est une maison.   Allégation du maire (en parlant de la cabane) : « construite sur un terrain communal dans les années cinquante en toute illégalité et sans permis de construire »    Questions :  Tout d’abord, en quoi la locataire  d’une habitation devrait-elle être tenue pour responsable du statut juridique d’un bien qui ne lui appartient pas ? Pourquoi s’en prendre aussi brutalement à la locataire et traiter ce point précis, de manière « amiable », avec le principal responsable, à savoir le propriétaire ?  Pourquoi avoir attendu près de soixante ans pour dénoncer une construction « illégale » ? N’y a-t-il pas prescription ? Le maire envisage-t-il de faire procéder à la démolition de toutes les constructions « illégales » situées sur le territoire de la commune ?    Allégation du maire : « dès 1998, la commune a préservé les cabanes de gardian de l’avenue Riquette Aubanel en leur donnant un statut particulier dans le Plan d’Occupation des Sols »   Questions : Pour quelle raison la cabane du Pont du Mort ne bénéficierait-elle pas de ce statut particulier ? Pourquoi, à cette occasion, la situation administrative de cette cabane, qui est normalement cadastrée (parcelle 43) n’aurait-elle pas été régularisée comme d’autres ont pu l’être ? Le statut particulier de 1998, portant sur la préservation de l’ensemble des cabanes de gardian de l’avenue Riquette Aubanel, autorise-t-il la commune à procéder à la démolition de certaines d’entre elles en dehors d’une modification dudit statut ? Si le statut en question autorise la démolition des cabanes, en quoi le maire peut-il le présenter comme un gage de préservation des cabanes ? N’y a-t-il pas une contradiction, de la part du maire, à évoquer le statut protecteur de 1998 à l’occasion d’un projet de destruction d’une des cabanes les plus emblématiques du site pour créer, à la place, un « espace de mémoire » et un « un point d’information sur les cabanes de gardian » ?   Allégation du maire : « Le propriétaire, Monsieur G.,  qui avait accepté que la cession soit effectuée à l’amiable entre lui et la commune »   Questions : Pourquoi le maire a-il accepté de dépenser (à l’amiable) la bagatelle de 86500 euros (délibération du conseil municipal du 15 décembre 2005) d’argent public pour procéder à l’acquisition d’un bien dont il affirme, lui-même, par ailleurs  qu’il est : «  vétuste, insalubre, sans fondations, dépourvu d’assainissement, construit en toute illégalité et sans permis de construire sur un terrain appartenant à la commune » ?  A deux reprises, en 2005 et en 2009, le conseil municipal a décidé le lancement d’une procédure d’expropriation. Pourquoi avoir engagé une procédure d’expropriation alors que la commune est propriétaire du terrain, que le propriétaire était d’accord pour céder le bien  et que la construction est censée (selon le maire)  avoir été réalisée en toute illégalité. Généralement, ce type de situation ne se règle pas « à l’amiable » et aux frais du contribuable. Enfin, le maire peut-il produire les documents juridiques résultants du déroulé des différentes procédures d’expropriation ?   Allégation du maire : « Madame C. occupe indûment les lieux (la cabane) »   Questions : En quoi un contrat de droit privé (bail locatif) concerne-t-il le maire de la commune ? A quel titre et en vertu de quel droit le maire  peut-il diffuser des informations nominatives d’ordre strictement privé dans le bulletin municipal ? L’interrogation est d’autant plus pertinente que le bail dont il est question est parfaitement valide jusqu’en juillet 2010. Du reste, le maire l’a publiquement reconnu à l’occasion d’un article paru dans le journal « La Provence » du 9 mai 2009 en déclarant en substance : « la commune se laisse jusqu’en juillet 2010, date de la fin du bail de Madame C., pour concrétiser son projet ».   Par ailleurs, si le logement est effectivement insalubre, ce n’est pas son occupation qui est indue mais la perception du loyer.   Allégation du maire : « après avoir bénéficié de longues années d’un loyer extrêmement modéré »   Questions : A quel titre le maire d’une commune peut-il porter un jugement de valeur à propos du montant d’un loyer négocié entre deux particuliers ?  Peut-on qualifier « d’extrêmement modéré » le montant d’un loyer qui avoisine les 500 euros mensuels pour un bien immobilier dont le maire prétend qu’il est « vétuste, insalubre, illégal, et patati et patata » ?  Sylvette ne serait-elle pas en droit de réclamer le remboursement du montant des loyers qu’elle a versés depuis que le logement est réputé insalubre ainsi que le remboursement des impôts locaux qu’elle a dû acquitter durant toute cette période ?     Allégation du maire : « Madame C. […] invoque désormais tous les moyens possibles en tentant de faire glisser le débat sur le terrain de la politique »   Questions : Sylvette n’exerçant aucune activité d’ordre « politique », que signifie cette allégation ? Le maire ne dérape-t-il pas en parlant de glissade, sauf à considérer qu’il serait le seul citoyen de la commune a pouvoir occuper le terrain de la politique ? Dans un Etat de droit, le fait qu’un citoyen ait recours au député de sa circonscription pour lui exposer un problème d’ordre privé peut-il justifier que sa démarche soit qualifiée publiquement de « glissade politique » par le premier magistrat de la commune ?   Allégation du maire : « Madame C. a utilisé les problèmes de santé de Monsieur G. pour se maintenir indûment dans les lieux »   Questions : Que signifie ce procès d’intention gratuit et particulièrement choquant ? Pourquoi Sylvette aurait-elle dû recourir à de telles méthodes dans la mesure où son bail, qui est régulièrement reconduit depuis plus de trente ans, se termine en juillet 2010 ? Et puis, pour qui connaît Sylvette et alors même qu’elle mène un difficile combat contre une grave maladie qui l’a conduite à subir récemment plusieurs opérations chirurgicales, comment imaginer un seul instant  qu’elle puisse utiliser la maladie d’un autre pour une vulgaire histoire de bail ? Comment le premier magistrat d’une commune peut-il pousser le cynisme et le mépris jusqu’à oser jeter en pâture à l’opinion publique des allégations aussi blessantes et gratuites ?    Allégation du maire : « La commune […] va donc poursuivre son projet d’acquisition dans le respect des règles de droit »   Question : Pour le coup, il ne croyait pas si bien dire. Mieux vaut tard que jamais. Désormais c’est effectivement la justice qui devra dire si l’argutie municipale fustigeant publiquement une citoyenne au seul motif qu’elle s’efforce de faire valoir légitimement ses droits de locataire d’un bien privé, ne recèle pas une intention de dénigrement de la personne, nommément désignée, au regard de l’opinion publique.   Loin du caniveau municipal, là où l’étang des Launes bordé de ses cabanes affleure la Méditerranée pour donner au village marin son caractère typiquement camarguais, Sylvette vous invite à visiter la cabane du Pont du Mort qu’elle continue à faire vivre avec si peu de moyens mais tellement d’amour et de passion. En cliquant sur les vignettes vous pourrez entrer chez Sylvette pour y découvrir le décors d’aujourd’hui ô combien évocateur de l’art de vivre des cabaniers si cher aux camarguais et à tous ceux qui aiment ce sublime territoire et cette culture vivante. Vous pourrez également admirer quelques unes des innombrables cartes postales qui, depuis le tout début des années 50, ont fait de la cabane du Pont du Mort une véritable star de la photo et de notre mémoire collective. Ce n’est pas un hasard si, durant des décennies, le regard averti des photographes a choisi cette cabane de gardian pour illustrer un des emblèmes les plus symboliques de la Camargue. Combien de touristes ont écrit un message d’enchantement au dos de ces cartes et combien d’autres gens ont rêvé de notre belle Camargue en les recevant.   A deux reprises, dans les années 70, la télévision a également choisi cette cabane pour accueillir l’émission « Midi Première ». Ainsi, Tino Rossi y a interprété son célèbre « chant du gardian », accompagné par le chœur des Petits Chanteurs à la Croix de Bois, puis, c’est Joe Dassin qui est venu y chanter dans un style plus « western ». Elle a également été filmée à maintes reprises pour des documentaires tel que celui réalisé par Sylviane Terrassi intitulé « Camargue, mon Pays" et distribué par le Musée Camarguais.   Ainsi, à sa manière, la cabane du Pont du Mort, a contribué à la prospérité de notre commune en véhiculant une merveilleuse image tant prisée de nos visiteurs.   Alors, cette cabane, si belle dans son décors, dans son histoire et par le symbole qu’elle représente, mais aussi par la noblesse du combat de Sylvette, ne mérite-t-elle pas mieux que de finir écrabouillée par le godet de la pelleteuse municipale ?                                                  Pour écouter les chansons de Bernard PORRAS allez sur  LE SITE DE LA PETITION 28/07/2009 20:01:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=24 Chantal JOUANNO, Secrétaire d’Etat chargée de l’écologie, et Hubert FALCO, Secrétaire d’Etat chargé de l’aménagement du territoire, ont confié au maire des Saintes Maries de la Mer, une mission sur la gestion du trait de côte en Camargue libellée comme suit : « Le phénomène d’érosion marine qui devrait s’accentuer avec l’impact du changement climatique fait l’objet d’une préoccupation constante des pouvoirs publics. Il nous paraît aujourd’hui nécessaire de procéder à une évaluation précise de la gestion du trait de côte en Camargue et nous avons souhaité en conséquence confier une mission de réflexion à un élu d’expérience particulièrement impliqué sur cette question, une mission qui bien entendu devra se faire en étroite concertation avec l’ensemble des collectivités territoriales concernées.. Cette mission, prévue sur six mois, aura trois objectifs :      - un recensement de la connaissance du phénomène d’érosion sur le littoral de         Camargue ;       - une évaluation des différentes réponses apportées face à ce phénomène ;       - un examen des solutions qui n’ont pas encore été mises en oeuvre.  Nous attendons beaucoup de l’analyse de Monsieur Roland CHASSAIN qui contribuera à notre réflexion pour la définition de notre stratégie en matière de prévention des risques littoraux. » Une initiative qui appelle des propositions concrètes. Comment ne pas se réjouir de cette initiative gouvernementale qui montre tout l’intérêt que portent les plus hautes autorités de l’Etat au problème de l’érosion du littoral camarguais. Toutefois, la durée de ladite mission et les moyens qui lui sont affectés nous laissent plutôt perplexes au regard de l'étendue du champ de l'étude, de la complexité du sujet traité et de l'importance des enjeux.  Même si aujourd’hui les causes du phénomène sont relativement bien connues - élévation du niveau de la mer, fréquence et violence des tempêtes, épuisement du stock sédimentaire lié à la diminution de l’apport du Rhône - les politiques de prévention des risques littoraux, qui sont susceptibles d'être aggravés sous l’effet du changement climatique, soulèvent encore de nombreuses interrogations qui appellent des réponses adaptées et durables même si, en la matière, il subsistera toujours une part d'incertitude et d'approximation. Qu'il nous soit malgré tout permis d'espérer que l'analyse produite par le responsable de la mission ira bien au delà d'une simple "contribution à une réflexion pour la définition d'une stratégie".  Le SYMADREM : une mutualisation efficace. Pour ce qui concerne plus spécifiquement notre commune, les actions entreprises depuis de nombreuses années à l’initiative des différentes collectivités territoriales avec l’appui de l’Etat ont permis de contenir partiellement le phénomène d’érosion. Ainsi, le SYMADREM  (Syndicat Mixte d'Aménagement Des digues du Delta du Rhône et de la Mer), qui fut créé en 1998 par Michel Vauzelle Président de la région PACA, joue désormais un rôle déterminant, et reconnu par tous, pour la protection des personnes et des biens contre les crues du Rhône et les effets de l’érosion marine. Pour preuve, voici ce que déclarait le maire des Saintes à l’occasion de l’inauguration des travaux de reprofilage de l’épi des arènes et du prolongement du grand épi Est : « Aujourd'hui le SYMADREM interrégional, grâce à son expertise technique exceptionnelle et à un personnel de grande qualité, est devenu l'acteur incontournable de la protection des personnes et des biens contre les crues du Rhône. C'est un exemple de démocratie participative et de gestion concertée ».  Il faut préciser que le SYMADREM va investir près de deux millions d’euros en 2009 pour aménager le littoral des Saintes Maries de la Mer. A l’opposé de l’isolationnisme saintois, cet exemple illustre parfaitement à quel point la coopération et la synergie entre les différentes collectivités territoriales, avec l’implication de l’Etat, sont des atouts indispensables pour traiter de manière globale et solidaire les différentes problématiques camarguaises dans toutes leurs complexités.  Ni catastrophisme, ni déni du danger. Même si les travaux déjà réalisés et les chantiers en cours ont démontré toute leur utilité, chacun sait bien aujourd’hui que les solutions techniques mises en œuvre ne constituent qu’une réponse partielle, et pas forcément pérenne, au problème de l’érosion marine qui risque d’être amplifié et accéléré sous l’effet du changement climatique. De fait, cette mission gouvernementale est la bienvenue, d’autant plus que les analyses proposées à ce jour par par les édiles saintoises sur le sujet ne sont pas vraiment faites pour nous rassurer. Ainsi, dans la revue National Géographic consacrée au climat (n° 61 d’octobre 2004), le premier adjoint en charge de  l’urbanisme et de l’environnement repoussait déjà les oiseaux de mauvais augure en affirmant en substance : « Le changement de climat, on le vivra en temps voulu. Pour le moment, notre problème vient du manque de sédiments et des crues du Rhône. Le reste... ». Le reste, c’est précisément l’objet de la mission qui vient d’être confiée au premier magistrat de la commune. D’ailleurs, ce dernier ne fut pas en reste en matière de déni du danger potentiel quand il déclara dans la revue du PNRC (Visages de Camargue de décembre 2008) : « la montée de la mer ne m’inquiète pas ;  je suis toutefois contrarié par les agissements des médias qui dramatisent le sujet et ne tiennent pas compte des cycles climatiques ». Pourvu que la grande bleue, entre deux cycles climatiques, ne vienne pas contrarier un peu plus notre chargé de mission en élevant le niveau de ses tempêtes avant que celui-ci n’ait pu livrer les solutions qui permettront d'y faire face. Il n'y a pas que les journalistes qui soufflent sur la mer.   Trait de côte … de port. S’agissant de la mer, le SYMADREM s’occupe de tout et la municipalité des Saintes fait le reste, à savoir : l’agrandissement de Port Gardian. Ainsi, le directeur de la Semis annonçait fièrement à la une de  La Provence du 28 février 2009, le doublement de la capacité de Port Gardian d’ici 2010, c'est-à-dire demain. Une fois passé l’effet de surprise dû à l’imminence annoncée de l’achèvement des travaux qui, à ce jour, n’ont toujours pas commencé, nous avons cherché à savoir  quelle était la taille précise de l’agrandissement de manière a en mesurer l’impact sur le trait de côte du port. Exercice délicat car si le maire des Saintes, à l’occasion de la visite d’Alain Marleix du 19 juillet 2008, annonçait une extension de 500 anneaux, le directeur de la Semis indiquait, quant à lui, dans La Provence du 28 février dernier que Port Gardian allait passer de 370 à 600 anneaux soit un agrandissement de 230 anneaux. Enfin, pour clarifier les choses, le premier magistrat saintois déclarait dans La Provence du 4 mars dernier que l’extension du Port serait finalement de 350 anneaux en précisant toutefois : « pas avant 4 ou 5 ans ».  Bref, cette cacophonie portuaire n’est pas faite pour nous éclairer et l’on peut légitimement se demander si les promoteurs de ce rocambolesque projet en ont bien évalué tous les risques.   En effet, alors que les scientifiques s’accordent  pour situer un des points les plus critiques de l’érosion marine au droit du village, n’est-il pas imprudent d’accentuer les risques en creusant un port sur la plage des arènes en s’abritant derrière un épis en T comme d’autres s’abritent derrière leur petit doigt ?  Pourtant la tempête de novembre 1982 est encore dans toutes les mémoires, ou presque. Gageons que le maire des Saintes saura désormais mettre à profit son expérience et son expertise pour reconsidérer la question du trait de côte à l’endroit du port avant de  charcuter la plage des arènes pour y creuser un dortoir à bateaux.  Pour l’anecdote, et pour rester dans l’approximation municipale,  il faut savoir que le coût de construction d’un anneau est de l’ordre de 50000 euros ce qui nous conduirait allègrement à un budget prévisionnel oscillant de 13,5 à 25 millions d’euros selon que l’on se fie aux déclarations du directeur ou du président de la Semis Science et communication. La mission d’étude sur l’érosion du littoral camarguais qui impacte deux régions, deux départements et trois communes plus quelques organismes spécialisés sur le sujet tels que le PNRC, la Tour du Valat, la RNC, le CETMEF, les Services Maritimes, appelle un important travail de pilotage, de concertation et de synthèse. Espérons que cette étude scientifique ne débouchera pas sur un catalogue de voeux pieux assorti d'un glorieux plan de communication visant à rassurer à bon compte les populations concernées. Au passage, on s’étonnera du caractère quelque peu étroit et ciblé du périmètre de la mission gouvernementale qui se limite au littoral camarguais. Pourtant, d’un point de vue strictement scientifique, le champ fonctionnel de l’étude est forcément plus large, notamment sur l’aspect climatique,  même si les solutions peuvent être différenciées selon les zones et les enjeux. Bref, Hubert Falco a donné la priorité à PACA, le Languedoc-Roussillon attendra. Et puis, fort heureusement, les missionnés ne partiront pas de rien et l’idée de créer  un « plan littoral » sur le modèle du « plan Rhône » fait déjà son chemin. Enfin, puisqu’il s’agit d’étudier les effets du changement climatique, espérons que le maire des Saintes trouvera rapidement une solution à ce nouveau phénomène météorologique qui provoque des pluies de prunes sur les bacs à fleurs des commerçants du centre ville.  Pour terminer, en guise de contribution constructive et pour tous ceux que le sujet intéresse, nous vous proposons deux liens sur des rapports qui résument assez bien l’état de l’art et des connaissances (et méconnaissances) sur le phénomène d’érosion de la côte camarguaise et les enjeux qui en découlent. Programme IMPLIT (rapport final juillet 2007) : impact des évènements extrêmes (tempêtes et surcotes) sur les hydrosystèmes du littoral méditerranéen dans le cadre du changement climatique. http://www.ecologie.gouv.fr/IMG/pdf/gicc2_2-03_final_1.pdf   Etude de définition des enjeux de protection du littoral sableux (septembre 2006). http://www.parc-camargue.fr/Francais/upload/Etude_enjeu_protection_littoral_phaseA.pdf   21/05/2009 15:22:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=22Mireille, poème le plus connu de Frédéric Mistral, est un hymne à l'amour, enchâssé dans une immense fresque de la Provence rurale rhodanienne. C'est le drame de la mésalliance archaïque, la dénonciation de l'injustice sociale portée par une voix aux accents universels, encore imprégnée des utopies révolutionnaires. La jeune fille paiera de sa vie la transgression suprême du monde paysan, la négation de la propriété du sol. Elle tombera frappée par le soleil pour avoir placé l'amour humain au-dessus du rang social et de la fortune. La Mireille de Mistral, chercheuse, elle aussi d’absolu, ne peut consentir à aimer un autre jeune homme que Vincent, le vannier,  parce que son père, le riche Ramon, refuse, inflexible, ce gendre sans fortune, Mireille, désemparée, s’en va prier les Saintes aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Elle mourra, au pied de l’église forteresse, après avoir été frappée d’insolation pendant sa traversée de la vaste plaine de la Crau. Mort toute symbolique pour cette jeune fille pure, au rêve brisé.   La statue de Mireille.   En cette année du 150 ème anniversaire de la publication du poème Mireio du grand maître de Maillane, il est bon de rappeler l’histoire de la statue de Mireille que l’on peut admirer sur la Place qui porte son nom.       C’est pour évoquer le souvenir immortel de son héroïne que Mistral décida d’offrir la statue de Mireille à la commune des Saintes. Hélas, il mourut avant de pouvoir réaliser son rêve et ce fut sa veuve qui, fidèle au vœu du poète, la fit placer le 26 septembre 1920 sur la Place Frédéric Mistral qui fut rebaptisée Place Mireille. La statue fut inaugurée par Frédéric Mistral neveu accompagné d’un défilé de cavaliers de la Nacioun Gardiano avec, en croupe, les santenco.    La statue de Mireille a été réalisée par Marius Jean Antonin Mercié. Né à Toulouse, Antonin Mercié a étudié à l'École des Beaux-Arts de Paris où il fut l'élève de François Jouffroy et  d’Alexandre Falguière. En 1868, il remporta le premier grand Prix de Rome avec "Thésée vainqueur du Minotaure".  Ses nombreux bustes, statues et médaillons vaudront à Antonin Mercié une médaille d'Honneur à l'Exposition universelle de 1878 et le Grand Prix à celle de 1889.   Le sauvetage de Mireille (1)  L'histoire foisonne de Grands hommes; d'autres plus discrets la traversent, ne laissant trace de leur héroïsme que dans la mémoire incertaine de quelques contemporains. Julien DURAND est de ceux-là. Qui de nous sait ce que cet homme a fait pour notre terre? Qui en Provence ou en Camargue se souvient encore de lui? Pourtant, durant la deuxième guerre mondiale, Julien Durand a tout simplement sauvé lla statue d'Antonin Mercié.   La famille Durand, établie à Nîmes, vénérait la Camargue et se rendait régulièrement au pèlerinage des Saintes-Maries, emmenant avec elle le jeune Julien, qui grandit dans le respect des traditions et de la culture provençale. Durant la deuxième guerre mondiale, Julien, qui exerçait alors le métier de ferrailleur, dut, sous la contrainte, transporter à la fonderie les métaux réquisitionnés par l'armée ennemie. En 1943, il fut envoyé aux Saintes-Maries où il découvrit avec effroi que la pièce qui allait être fondue n'était autre que la statue de Mireille! La statue déboulonnée fut chargée dans un camion et conduite sous bonne escorte à l'entrepôt  de Nîmes pour y être pesée et dès  le lendemain matin fondue. Mais Julien Durand ne pouvait se résoudre à laisser faire une telle ignominie. Mireille, "la fillette" comme l'appelait Mistral, si douce, si pure, transformée en pièce d'armement, il ne pouvait le supporter! Sa décision fut prise : il la sauverait envers et contre tous. Il la cacha, et pendant toute la nuit il récupéra du cuivre afin d'atteindre le poids de la statue. Au matin, tremblant que le subterfuge ne soit découvert, il conduisit sa cargaison à la décharge. Le poids correspondait aux métaux qui avaient été pesés la veille, personne ne vérifia ce qui était déversé dans le brasier, et le vieux cuivre fut fondu à la place de Mireille. Après la guerre, la population des Saintes-Maries se désolait de la perte irréparable de la statue. Quel ne fut pas son étonnement de voir arriver un jour Monsieur Durand qui ramenait Mireille! Grâce au courage d'un homme et à sa détermination, sur la place du même nom se dresse désormais toujours encore la "Mireille", hommage vibrant à la poésie de Frédéric Mistral et à la Provence toute entière. (1) D’après un article de P. Aubanel paru dans l’Espero n°6   Quelques mots de Vincent à Mireille à propos des vertus saintoises :   E vous tambèn, madamisello, Dieu vous mantèngue urouso e bello! Mai s'un chin, un lesert, un loup, o'n serpatas, O touto autro bèsti courrènto, Vous fai senti sa dent pougnènto ; Se lou malur vous despoutènto, Courras, courrès i Santo ! aurés lèu de soûlas, Et vous aussi, mademoiselle, Dieu vous maintienne en bonheur et beauté! Mais si (jamais) un chien, un lézard, un loup, ou un serpent énorme, Ou toute autre bête errante, Vous fait sentir sa dent aiguë; Si le malheur accable vos forces, Courez , courez aux Saintes ! vous aurez tôt du soulagement.  Le sculpteur Antonin Mercié a réussi à faire passer la souffrance de Mireille. Sur une des faces du socle, on peut lire cet extrait du Chant X de Mireille : Mistral et la nature. Frédéric Mistral portait un amour intense pour la Nature nourricière et bienfaisante. Cette sensibilité passionnée fait qu’il ne saurait décrire l’amour humain sans y mêler les forces naturelles et les êtres animés ou inanimés. Les exemples abondent dans toute son oeuvre; citons au hasard quelques exemples : Le poète cherche à faire comprendre par une série de comparaisons l’amour de Mireille et de Vincent: E lou clar de luno que dono Sus li boutoun de courbo-dono; E l’aureto d’estiéu que frusto, a jour fali, L’auto barbeno dis espigo, Quand, souto la molo coutigo, En milo e milo rigo-migo Se fringouion d’amour coume un sen trefouli Et le clair de lune qui donne Sur les boutons de narcisse; Et la brise d’été qui frôle, au jour tombant, Les hautes barbes des épis, Quand, sous le mol chatouillement, En mille et mille ondulations Ils se trémoussent d’amour, comme un sein qui palpite;   La grande couveuse (Extrait de Calendal, ch. VII). La grando clusso !... Ah ! la Naturo, S’escoutavias sa parladuro, Se la calignavias, en-liogo malamen De i’ana contro, de si pousso Dos mousto de la, mai que douço, Rajarien sèmpre, e dins li brousso Regoulariè lou mèu pèr voste abalimen... La grande couveuse !... Ah ! la Nature, Si vous écoutiez son langage, Si vous la courtisiez, au lieu de la combattre méchamment, de ses mamelles Deux flux de lait, souverainement doux, Jailliraient sans tarir, et dans les brandes Ruissellerait le miel pour votre nourriture...  22/03/2009 22:05:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=19Les populations légales millésimées 2006 sont entrées en vigueur le 1er janvier 2009. A partir de 2008, la nouvelle méthode de recensement basée sur des enquêtes de recensement annuelles permet de calculer, chaque année, des populations légales actualisées. Ainsi, fin 2008 sont publiées les populations légales qui entrent en vigueur le 1er  janvier 2009. Ces populations légales sont millésimées 2006 car elles sont calculées à partir des informations collectées lors des enquêtes de recensement de 2004 à 2008 et ramenées à une même date : celle du milieu de la période. Pour notre commune, le dernier recensement a été effectué en 2008. Le présent article s’attache à mesurer les grandes tendances démographiques des Saintes Maries de la Mer en matières de population légale et de corps électoral. A ce stade, il  s’agit d’un simple constat établi à partir des données officielles propres à notre commune. A titre d’exemple, les indicateurs locaux sont comparés avec les indicateurs équivalents relatifs à des communes de profil semblable, ainsi qu’avec les indicateurs des agrégats supérieurs (département, région, pays). Les tendances statistiques (1) sont mesurées sur deux périodes dont les zones de recouvrement sont suffisantes pour établir des points de comparaison pertinents. Ainsi, les données relatives à l’évolution de la population légale correspondent aux résultats des recensements entrés en vigueur en 1999 et 2006, alors que les données relatives au corps électoral correspondent aux élections locales de 2001, 2008 et aux élections nationales de 2007.  Alors que la population des Saintes Maries de la Mer n’a cessé de croître depuis 1982 , le dernier recensement indique une diminution de 5,53 % de la population communale par rapport à 1999. Cela est d’autant plus surprenant que la tendance aux niveaux national, régional (PACA) et départemental (BdR) est nettement à la hausse. Cette tendance est particulièrement spectaculaire pour les communes littorales à vocation touristique. A titre d’exemple,  les stations  du Grau du Roi et de la Grande Motte ont vu leur population légale croître respectivement de 34,33 % et 27,01 %. Bien que ce constat appelle une analyse approfondie des facteurs structurels qui ont conduit notre commune à une décroissance démographique singulière, n’y a-t-il pas lieu de s’interroger, dès à présent, sur l’impact de la dégradation du cadre de vie au regard de l’attractivité du village tant pour ses habitants que pour ses visiteurs. Si la population communale semble avoir entamé une cure d’amaigrissement, il n’en va pas de même pour le corps électoral local qui, pendant la même période, a pris un bien curieux embonpoint. Ainsi, pendant que la population légale baissait de plus de 5 %, le nombre d’électeurs inscrits augmentait de près de 9 %. Pourtant, le ratio électeurs/population était déjà très élevé aux Saintes Maries de la Mer où il atteignait 100 % en 2001 pour culminer à 115 % en 2008.  A titre de comparaison, le ratio national est de 70 % alors que dans des stations littorales, sensiblement comparables à la notre, il est respectivement de 91 et 93 % au Grau du Roi et à la Grande Motte.  S’il n’est bien évidemment pas question, dans notre propos, de remettre en cause la sincérité des scrutins saintois, pour autant, ne serait-il pas utile, du point de vue du citoyen, d’analyser le fonctionnement de la commission ad hoc durant cette  période? La  protubérance du corps électoral résulterait-elle d’une surconsommation de charcuterie saintoise, serait-elle le fruit d’une pratique intensive du bodybuilding électoral, à moins, pourquoi pas, que cette étonnante mue corporelle ne relève tout simplement d’un phénomène naturel propre à la Camargue ?  Mauvaise graisse ou excès de muscle, en tout cas l’efficience du corps électoral saintois est indéniable comme en atteste l’importance des taux de participation. Ainsi, aux Saintes, le ratio votants/population est de 98 % alors qu’il n’atteint que 69 % au Grau du Roi et 67 % à la Grande Motte. Ces derniers exemples montrent bien que la densité des résidences secondaires n’explique pas tout dans la mesure où les ratios saintois sont hors normes par rapport à des  communes de profil comparable. Par ailleurs, l’effet « papy boom » qui impacte les populations légales, notamment en transformant des résidences secondaires en résidences principales, devrait mécaniquement contribuer à réduire l’écart entre les populations légales et électorales.   Face à un phénomène paradoxal qui voit la commune se gorger d’électeurs pendant que sa propre population s’évapore, il peut être intéressant d’évaluer, sur la même période, un autre indicateur important de la vie du village, à savoir : la fréquentation touristique. Pour ce faire, nous allons nous appuyer sur les performances économiques de la SEMIS (2) qui constitue, au niveau des Saintes, le premier opérateur dans le secteur du tourisme. Malheureusement, à l’instar du déficit démographique communal, cette société affiche, pour la période 2003 – 2007, un déficit cumulé de son résultat d’exploitation supérieur à 2 millions d’euros (3). En première analyse, il semble ressortir de ce constat technique une incontestable performance municipale en matière d’attractivité électorale et l’amorce d’un déclin qui touche tout à la fois les habitants et les visiteurs de notre commune. (1)  Sources INSEE (www.insee.fr) pour les données relatives aux recensements de la population et Ministère de l’Intérieur (www.interieur.gouv.fr) pour les données relatives aux élections. (2) La SEMIS est une société anonyme d’économie mixte qui assure la gestion et la commercialisation des activités touristiques de la station. Elle exploite notamment les 2 campings municipaux (1200 et 420 emplacements), Port Gardian (370 anneaux), l’école de voile, le Palais des Congrès, les parkings et aires de camping car, la visite de la terrasse de l’église, le musée Baroncelli et le mini golf. (3) Source www.verif.fr (dépôt légal des comptes). 09/02/2009 00:29:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=18La Mairie des Saintes Maries de la Mer vient d’entreprendre une procédure pour le rachat d’une cabane de gardian située à l’entrée ouest du village dans le but de la démolir afin d’installer, à la place, des bancs publics et des arbres. Avant que les bulldozers municipaux n’entrent en action pour détruire, encore un peu plus, l’identité camarguaise et la mémoire de notre village, nous vous proposons d’esquisser un bref rappel historique et culturel tout en apportant notre éclairage sur les intentions réelles de la municipalité. Il est bien évident que notre association mettra tout en œuvre pour empêcher la réalisation de ce projet destructeur, onéreux et inutile. pour illustrer le caractère patrimonial et culturel des cabanes camarguaises nous vous invitons  à visiter le site de Christian Lassure qui propose un travail  remarquablement documenté sur l'évolution de la cabane camarguaise au XXe siècle. Le chapitre consacré aux "cabanes du front de mer" montre bien la magnifique cabane du Pont du Mort  (ou Maure) que la Mairie veut démolir. (pour accéder au site, cliquez sur l'image ci-contre) Cabanes de Camargue (1)   Jusqu’au début du XXe siècle, la cabane constituait le principal habitat des camarguais de condition modeste. Qu’ils soient pêcheurs, gardians, ouvriers des salins et de l’agriculture, vanniers ou bergers, les habitants du Delta du Rhône, pays au sol sans pierre, utilisèrent les matériaux essentiellement végétaux trouvés sur place pour construire, à peu de frais, leurs demeures.   Dans la Camargue préindustrielle, le roseau des marais est utilisé pour la réalisation des murs et de la toiture des cabanes. Correctement posé, il constitue un excellent isolant. Si la cabane est parfaitement adaptée à la nature limoneuse du sol camarguais, elle l’est également aux conditions climatiques du lieu qui se caractérisent notamment par des pluies rares mais très violentes, un fort ensoleillement et des vents puissants. Son abside arrondie tournée au nord offre une résistance minimale au mistral dont la vitesse peut dépasser les 100 km/h. La toiture est composée de deux versants fortement inclinés pour  permettre la bonne stabilité des roseaux et assurer un écoulement correct des eaux de pluie. Les ouvertures, qui parfois se limitent à la porte, sont étroites alors que les murs et une partie de la toiture sont recouverts d’un enduit blanc pour protéger la cabane du soleil.   La cabane aux murs de roseaux.   La cabane, qui ne comporte aucune fondation, est construite sur un sol de terre battue. Les murs latéraux sont constitués par des piquets verticaux auxquels sont clouées des tiges souples de saules (coundorso) , permettant d’épouser la forme arrondie de l’arrière de la cabane. Sur cette armature, les roseaux sont cousus par petites gerbes de 10 cm de diamètre (manons), au moyen d’un fil végétal ou métallique. Les murs sont le plus souvent recouverts d’un enduit de mortier à base de chaux (cacho-faio) . Le mur pignon et un poteau situé à l’arrière de la cabane supportent la poutre faîtière (arrenié-mestre). La travette, située au fond, dans l’axe de l’abside, traverse la couverture. Son extrémité peut être recouverte d’une corne de taureau ou barrée transversalement d’une pièce de bois pour former une croix en guise de symbole de protection.  Par grand vent, on y noue une corde que l’on fixe à une pierre fichée dans le sol de façon à amarrer la cabane.   La cabane mythifiée.   A partir du XXe siècle, les camarguais peuvent se procurer des matériaux de construction plus résistants pour un coût abordable. Peu à peu, la tuile mécanique, les briques et le ciment remplacent le roseaux fragile et inflammable. La tuile ne permettant pas aisément de couvrir des formes arrondies, l’abside disparaît et l’orientation n’est plus aussi strictement déterminée par la direction du mistral.   Alors que la cabane paraît irrémédiablement condamnée, le mouvement de la Natioun Gardiano créé en 1904, qui vise à maintenir les spécificités locales, les traditions, la langue provençale et à propager la doctrine félibréenne, dessine, sous l’impulsion du Marquis de Baroncelli, l’image mythifiée d’une Camargue sauvage et pittoresque. La cabane y trouve naturellement toute sa place aux côtés des paysages vierges, des flamants roses, des taureaux, des chevaux et des gardians. Ce phénomène, qui remet à l’honneur la cabane laisse dans l’ombre ses habitants ancestraux et devient la « cabane de gardian ». Ainsi, la chaumière camarguaise devenue cabane de gardian représente désormais un des symboles les plus forts de la Camargue. (1) La description des cabanes de Camargue a été faite à partir d'un texte écrit par Evelyne Duret, publié sur le site "patrimoine de la ville d'Arles"   www.patrimoine.ville-arles.fr    Au tout début des années cinquante, alors que le village des Saintes Maries de la Mer est en pleine reconstruction, le Sénateur Maire Roger Delagnes, conscient du risque de voir disparaître le caractère traditionnel du village, décide de créer, à l’entrée ouest du village, une zone réservée à la seule construction de cabanes camarguaises. Ainsi, entre la mer et l’étang des Launes, la présence de ces cabanes contribue à mieux intégrer le village dans le paysage qui l’entoure tout en soulignant son identité camarguaise qui tend malheureusement à disparaître.   Du mobilier urbain en guise de mémoire.   Aujourd’hui, les autorités municipales s’apprêtent, sans le moindre état d’âme, à détruire un objet de mémoire et de tradition. N’est-il pas navrant de constater, alors qu’en 1950 malgré l’urgence de la reconstruction les édiles avaient su exercer leur devoir de mémoire, qu’aujourd’hui, dans une Camargue prétendument vouée à l’excellence environnementale et patrimoniale, l’on entreprenne la démolition d’un symbole de notre conscience camarguaise.  La cabane de gardian qui doit être démolie a été construite en 1951 par des artisans cabaniers.   Autres temps, autres soucis et autres moeurs. Ainsi, La commune des Saintes projette de détruire une des premières cabanes camarguaises, construite en 1951, pour aménager « un lieu de mémoire avec des bancs, des arbres et des panneaux expliquant l’histoire, la faune et la flore de Camargue ». Selon le premier magistrat de la commune,  le motif de la destruction de la cabane tiendrait au fait que : « la Croix de Camargue n’est pas visible de la route » .    La cabane est tombée sur le cheval.   Pour autant que nous puissions comprendre l’intention, il s’agirait finalement de permettre aux automobilistes de visiter ce lieu de mémoire et de découverte depuis la route. Faut-il préciser que la cabane dont il est question fait partie intégrante dudit lieu de mémoire ? En somme, le Maire des Saintes envisagerait de détruire un lieu de mémoire pour le rendre plus visible ! C’est un peu comme si les égyptiens, au titre du devoir de mémoire,  détruisaient les pyramides au motif qu’elle cachent la vue sur le désert.   Comble de l’ironie, cet endroit est baptisé « Crin-Blanc » avec toute la symbolique que représente la cabane de gardian dans le récit de Denys Colomb de Daunant immortalisé par le film d’Albert Lamorisse. Le fougueux cheval, dont une statue, un peu ridicule, semble régler la circulation au carrefour de la Place Mireille ne doit pas regretter de s’être enfui dans l’infini de la mer. Cette photo prise depuis la route montre bien que la cabane ne gène pas la vue sur la Croix de Camargue.   Stationnez, il n’y a plus rien à voir.   S’agissant de mémoire, il n’est pas inutile de rappeler le contexte afin d’éclairer la véritable intention qui se cache derrière un prétexte aussi ridicule. En effet, le projet de la municipalité vise, en réalité, à construire à proximité de l’endroit où se trouve la cabane, un méga parking et/ou  une aire de grand rassemblement, à même l’étang des Launes, en détruisant au passage un des lieux et un des paysages les plus emblématiques des Saintes et de la Camargue. Comment le Maire des Saintes peut-il affirmer que « l’objectif n’est pas de construire un parking », alors que le futur PLU de la commune prévoit précisément de construire à proximité de cet endroit une aire de stationnement capable d’accueillir 984 emplacements de caravanes et/ou 1026 places de voitures et 41 places de cars. De fait, la partie de l’étang des Launes qui jouxte les cabanes de gardian serait classée « AULa » ce qui permettrait de réaliser sur ce site fragile et protégé, des constructions afférentes à une aire de grand rassemblement et à un parking. Que restera-t-il alors du lieu de mémoire ainsi que de la faune et de la flore hormis le panneau municipal ?   Un « joli projet ».   Si l’on ajoute au méga parking le projet d’extension du port, de l’ordre de 500 anneaux, dont on peut supposer qu’il se situerait dans le prolongement de l’actuel Port Gardian, comment pourrait-on croire un seul instant que l’aménagement du Pont du Mort serait motivé par le seul souci de créer un lieu de mémoire et de contemplation de la nature. Il est clair que l’objectif réel vise à réaliser le futur rond point de « Crin-Blanc » avec une bretelle routière qui rejoindra le méga parking en longeant ce qu’il restera des cabanes camarguaises. Ainsi, les automobilistes pourront passer sur le lieu de mémoire, mais il n’y aura plus rien à voir.  Du reste, il  n’est pas improbable que le même type d’opération soit envisagé à partir de la route d’Arles, au travers de l’étang des Petites Launes, pour permettre aux automobilistes de rejoindre le méga parking du côté opposé. Ainsi, au nom de la mémoire, du patrimoine, de la faune et de la flore on aura remplacé la nature par le bitume. « Joli projet ! » pour reprendre l’expression du Maire. Il y a suffisamment de place autour de la Croix de Camargue pour aménager un esopace dédié à la mémoire et à l'observation de la nature sans qu'il soit nécessaire de détruire la cabane de gardian.   Aménagement du bord de mer.   Le Maire des Saintes, en démentant formellement la rumeur selon laquelle l’objectif de la commune serait la construction d’un parking, justifie ainsi sa démarche : «  si nous souhaitons récupérer le terrain, c’est dans le cadre de la quatrième tranche d’aménagement du bord de mer ». Voilà qui n’est pas fait pour nous rassurer. En effet, il suffit de voir le « terminal » de la troisième tranche aménagé en aire de stationnement destinée aux camping-cars, pour imaginer ce à quoi nous devons nous attendre pour la quatrième tranche. Pauvres cabanes camarguaises, si seulement elles avaient des roues et un moteur diesel, elles auraient certainement droit à la vénération municipale. On ne peut pas dire que la municipalité saintoise ait mis à profit la réalisation de la troisième tranche de l'aménagement du bord de mer pour aménager un lieu de mémoire et d'observation de la faune et de la flore camarguaise. Qu'en sera-t-il de la quatrième tranche ?   Les travaux d’aménagement du bord de mer étant principalement financés par l’Etat, la Région et le Département, nous allons solliciter ces différents organismes publics afin de connaître leur position au regard du projet de destruction de la cabane du Pont du Mort. En ces temps de crise financière et de raréfaction de l’argent public, le citoyen contribuable a bien le droit de savoir à quoi sert l’argent qu’il verse au titre de l’impôt. Bien que nous ne disposions d’aucun élément officiel relatif au coût de cette opération, nous pouvons estimer que le budget engagé pour le rachat de la cabane, sa démolition et l’aménagement du lieu devrait s’élever, au minimum, à 150000 euros. Et tout ça pour quelques bancs publics.  Aujourd'hui, ce qu'il y a de plus indigne au regard du devoir de mémoire n'est-il pas l'état pitoyable dans lequel se trouvent les panneaux relatant l'histoire des cabanes de gardian et le sens de la Croix de Camargue ? Pourtant, leur remise en état ne coûterait pas bien cher. Par la même occasion il serait bon de rectifier la date de la mort de Hermann Paul qui est 1940 et non 1950 comme cela est indiqué sur le panneau actuel.   Stationnez, il n'y a plus rien à voir !   03/12/2008 14:48:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=16 Créé en 1970, le Parc Naturel Régional de Camargue a survécu, tant bien que mal,  aux vicissitudes politico-administratives qui l’ont conduit à passer d’un statut d’association reconnue d’utilité publique à celui de « syndicat mixte ouvert élargi » en passant par un groupement d’intérêt public.  Même si la question de l’adéquation de la structure administrative du PNRC à la problématique camarguaise est loin d’être démontré, il nous semble important, aujourd’hui, de dépasser la question du statut pour se concentrer sur les problèmes de la Camargue réelle pour faire en sorte d’améliorer l’efficience du Parc.   Engagés en 2006, les travaux portant sur l’avant projet de renouvellement de la charte du Parc sont en voie d’achèvement. Sans préjuger du résultat final, nous tenons ici à féliciter les équipes du Parc, ainsi que tous ceux qui ont œuvré avec elles, pour la qualité du travail accompli dans le cadre de cette mission, notamment pour ce qui concerne le retour d’expérience, le diagnostic et les enjeux.   Ainsi, sans vouloir minimiser les aspects positifs, qui sont bien réels, résultant de l’action du PNRC depuis près de quarante ans, force est de constater que l’avenir de la Camargue se trouve encore bien menacé, non seulement du fait de l’évolution climatique mais aussi, et surtout, par le degré de pertinence du modèle socio-économique qui va prévaloir pour le développement du Delta. De ce point de vue, la Charte du Parc pourrait constituer un outil d’évaluation et d’orientation déterminant. Acceptons-en l’augure.   De la concertation à la promulgation, un chemin long, tortueux et pas toujours éclairé.   Même si l’avant projet de renouvellement de la Charte peut être présenté comme étant le fruit d’une très large concertation entre les différents acteurs du territoire, le manque évident d’intérêt de la part des citoyens à l’égard des réunions publiques d’information est préoccupant. En effet,  seulement un peu plus de 300 personnes, au total, ont assisté aux 9 réunions publiques qui ont été organisées entre 2006 et 2008. Il faut bien dire que, nonobstant une volonté indéniable de concertation, l’étude de la Charte demeure avant tout une affaire d’experts et d’initiés. Il semble bien que la volonté de populariser la Charte ne soit pas partagée par tous. Finalement, au-delà des chiffres impressionnants qui attestent, du moins arithmétiquement, de la qualité du processus de concertation, il semble bien que la question de la relation du citoyen au Parc mérite d’être approfondie.    Par ailleurs, il convient de noter le caractère hautement provisoire du travail accompli à ce jour dont le résultat ne constitue que l’avant projet de renouvellement de la Charte. Désormais, le processus de validation de cet avant projet va s’opérer dans un contexte notoirement moins ouvert, moins collaboratif et, pour tout dire, bien plus opaque, avec, au bout du compte, le risque de déboucher sur une Charte plus décorative qu’opérante. Le citoyen devra attendre l’enquête publique pour mesurer l’écart qui sépare l’intention de la réalité.    Quelle Camargue allons-nous laisser à nos enfants et à nos petits enfants ?   Le slogan de la nouvelle charte est le suivant : « quelle Camargue voulons-nous pour 2020 ». Pour tout dire, cette devise nous paraît bien modeste, voire démobilisatrice, au regard des véritables enjeux qui, le plus souvent, se traduisent dans le quotidien des habitants. En fait, alors que le renouvellement de la Charte aurait dû intervenir avant le 18 février 2008, il reste encore, dans le meilleur des cas, au moins deux longues années de procédures diverses et compliquées avant d’aboutir à sa promulgation officielle. Du reste, l’objectif 2020 est d’ores et déjà repoussé à 2022. Si nous prenons deux ans de retard tous les ans, le chemin risque d’être encore bien long. Malheureusement il en est souvent ainsi des objectifs qui ciblent un horizon lointain car, comme chacun sait, l’horizon recule au fur et à mesure que l’on avance. Nous aurions préféré une devise à la fois plus implicative et moins conceptuelle comme par exemple : « quelle Camargue allons-nous laisser à nos enfants et à nos petits enfants ? ».    La Charte : des ambitions, des objectifs ou des vœux pieux ?   La future charte propose quatre ambitions qui se déclinent en 13 objectifs stratégiques. Il reste à savoir si le PNRC aura les moyens de ses ambitions. Rien n’est moins sûr car, de par la nature même de ses statuts, il n’est pas maître de ses objectifs ni de ses recommandations. Dans la pratique, le Parc ne peut donner qu’un avis consultatif. C’est un peu comme l’ONU sans les casques bleus mais avec un Conseil où siègent des institutions qui disposent d’un droit de veto. Autrement dit, de quels moyens, préventifs et coercitifs, et de quels outils, le Parc disposera-t-il dorénavant pour veiller au bon respect de la Charte et éviter les dérives des politiques mises en œuvre par les différents acteurs, publics ou privés, qui interviennent sur le territoire impacté ?   La qualité de la Charte sera fonction de son contenu mais aussi de son applicabilité. Si ces deux critères ne sont pas réunis, alors la Charte ne sera qu’un magnifique catalogue de vœux pieux, ou pire encore, un prétexte pour développer des activités non contrôlées et non régulées qui, à terme, pourraient s’avérer néfastes voire destructrices pour la Camargue.   Aux Saintes, un pied dedans un pied dehors et la tête ailleurs.   Les enseignements qui ressortent de l’enquête réalisée aux Saintes Maries de la Mer sont édifiants. Ainsi, un saintois sur deux ignore que sa commune est rattachée au Parc. Cela confirme bien la détérioration de l’identité d’un village dont la moitié des habitants n’ont plus l’impression de vivre dans le périmètre d’un parc naturel. Un comble pour un village qui revendique le statut de capitale de la Camargue. Par ailleurs, deux saintois sur trois estiment que l’action du Parc est positive « pour améliorer la vie des habitants » . S’agissant du tourisme, bon nombre de réponses convergent pour signaler « le trop plein » ressenti par les habitants qui reconnaissent, par ailleurs, l’impact positif du PNRC « en matière d’image pour la venue des touristes » en insistant sur la nécessité,  à l’avenir, de « mieux gérer les flux touristiques ».   Un tel constat, qui porte sur une population représentant près de la moitié des habitants de la Camargue, appelle une réflexion de fond sur la politique de développement du village. Si nul ne conteste le fait que le tourisme constitue le principal atout économique des Saintes, certains aspects de son développement, outre le fait qu’ils détériorent le cadre de vie des Saintois, contribuent à détruire l’identité de la commune et son intégration dans le paysage camarguais.   Si la banquise fond nous dresserons des ganivelles.   Les effets du réchauffement climatique, notamment l’élévation potentielle du niveau de la mer et le recul de la ligne de côte camarguaise sous l’effet de l’érosion due principalement à l’aménagement du Rhône et à la violence des tempêtes, constituent un sujet de préoccupation bien légitime pour les habitants.   Toutefois, cette inquiétude n’est pas partagée par le Maire des Saintes qui livre sa propre analyse scientifique dans le dernier numéro de la lettre du Parc dans les termes suivants : « la montée de la mer ne m’inquiète pas ;  je suis toutefois contrarié par les agissements des médias qui dramatisent le sujet et ne tiennent pas compte des cycles climatiques ». En somme, les risques liés à l’élévation du niveau de la mer ne seraient qu’une invention de journalistes en quête de sensationnel.    Quand on habite sur le littoral méditerranéen à une altitude d’un mètre au dessus du niveau de la mer, ce genre de déclaration péremptoire a de quoi inquiéter. Si la banquise fond, nous dresserons des ganivelles ! N’ayant à ce jour trouvé aucun scientifique, à l’échelle de la planète, pour corroborer les assertions du savant saintois, nous veillerons à ce que les objectifs repris dans la charte pour mesurer et anticiper les effets, sur le littoral camarguais, du réchauffement climatique ne soient pas jeté par dessus bord à l’occasion du processus de validation.      Cet exemple, qui témoigne bien d’un obscurantisme ambiant visant à anesthésier les citoyens, est révélateur des intentions réelles de la Mairie des Saintes qui, n’en doutons pas, mettra à profit la phase de validation pour tordre la Charte de façon à la rendre pratiquement inopérante, ou pour le moins non dérangeante, sur le territoire de la commune.   Affaire à suivre.   Nous aurons l’occasion de revenir plus en détail sur le projet de renouvellement de la Charte du PNRC et nous nous efforcerons de vous informer tout au long du périlleux processus de validation qui vient de s’engager.    25/11/2008 23:47:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=15Une association citoyenne. Créée en dehors de tout circuit politique et autre cercle d’influence, la  Renaissance Saintoise  est une association citoyenne de type loi 1901. Elle se veut un lieu ouvert, où la réflexion, l’écoute, la vigilance citoyenne et l’action seront conduites avec un esprit de concertation dans le cadre d’une démarche constructive mais sans concession.   Le principal objectif de notre association est de contribuer à mieux faire connaître,  à promouvoir et à protéger les richesses patrimoniales, culturelles et environnementales du village des Saintes Maries de la Mer et, au-delà, de la Camargue vue dans son périmètre le plus large.   Récusant d’emblée toute approche passéiste ou partisane, notre démarche est sous-tendue par la volonté de participer, en tant qu’association, à l’élaboration et au suivi des projets de développement maîtrisé du village des Saintes Maries de la Mer et du Delta afin de contribuer à l’amélioration du cadre de vie de ses habitants et de ses visiteurs.   En premier lieu, cela implique une meilleure connaissance du territoire, notamment pour tout ce qui concerne son patrimoine architectural et culturel,  son histoire,  son environnement, son identité et  ses traditions mais également  ses forces et  ses fragilités.     Comme toute démarche constructive, celle-ci doit commencer par un travail d’analyse objective de l’existant visant à clarifier les enjeux, notamment en identifiant les éventuels dysfonctionnements et les dangers potentiels des politiques et des projets qui sont mis en œuvre par les différentes autorités publiques chargées d’administrer et de gérer le territoire.   Un village en perte d’identité.   Normal 0 21 Depuis de nombreuses années, notre village semble subir une détérioration lente mais inexorable de son identité et de son image de marque avec les conséquences néfastes que chacun peut observer, notamment en matière de cadre de vie.  La gestion quelque peu chaotique des problèmes et des projets risque de compromettre le développement harmonieux des Saintes en négligeant les formidables atouts qu’offre ce magnifique territoire au profit d’une approche étroitement mercantile négligeant à l’excès toute véritable projection dans un modèle de développement durable.   Normal 0 21 L’essor d’un tourisme de masse particulièrement inapproprié à la fragilité et aux spécificités naturelles de notre commune, l’abandon de la culture et des traditions au profit d’un folklore réducteur à vocation exclusivement touristique contribuent à annihiler le caractère authentique qui faisait des Saintes Maries de la Mer ce lieu unique où se conjuguent Provence, Camargue et Méditerranée.   Une capitale bien minuscule.   Normal 0 21 Deuxième commune de France par la superficie de son territoire, notre village, qui revendique, à juste titre, le rang de capitale de la Camargue, assure le service minimum au regard des devoirs qui lui incombent du fait des patrimoines naturel et culturel exceptionnels dont il est dépositaire.   Par son histoire et les personnalités qui l’ont marquée mais aussi par sa situation géographique, la commune des Saintes Maries de la Mer, qui occupe, à l’ouest du delta, la partie la plus remarquable de la Grande Camargue, a longtemps rayonné sur l’ensemble d’un territoire dont elle constitue un des lieux les plus emblématiques.     Normal 0 21 Malheureusement, sous l’effet d’un isolationnisme craintif et quelque peu idéologique, qui pousse les autorités locales à se recroqueviller sur elles-mêmes, notre commune  a perdu, au fil du temps, son influence et sa notoriété culturelle. C’est un peu comme si l’âme vive de notre village s’éclipsait progressivement de son propre territoire en tournant le dos à son histoire, à sa culture et, au bout du compte, à son avenir.    Une démocratie locale atone. --{PS..25}--> Bien évidemment il n’est pas dans notre propos de contester, le moins du monde, la légitimité des édiles qui viennent de remporter confortablement le dernier scrutin municipal même si notre village présente, entre autres singularités, celle de posséder davantage d’électeurs que d’habitants. Pour autant, l’élection ne saurait masquer le déficit de démocratie locale qui caractérise la vie municipale.   Ainsi, le processus d’élaboration des projets, en excluant le plus souvent toute procédure de concertation préalable, tend à placer les citoyens devant le fait accompli.  Quant à la communication publique, elle se résume à un coûteux bulletin municipal annuel, vierge de tout droit de réponse, qui s’apparente davantage à un album photos sur papier glacé qu’à  un véritable support d’information citoyenne.   Il faut bien dire que l’absence de toute opposition au sein du Conseil Municipal et, plus largement, au niveau de la vie publique saintoise, est de nature à favoriser un type de gouvernance relativement opaque dont la dérive autoritaire n’est pas le moindre des avatars potentiels.    Un développement chaotique.   La lenteur apparente de l’érosion ne saurait masquer son caractère destructeur. Il n’y a pas que la mer et le fleuve qui menacent notre environnement et notre cadre de vie.   Les projets structurants et potentiellement dévastateurs pour notre commune ne manquent pas. Agrandissement du port pour porter sa capacité de 370 à près de 900 anneaux avec autant de places de parking et les zones techniques afférentes à l’activité portuaire avec, en corollaire, une pression foncière accrue, bitumage de l’étang des Launes où les flamants roses vont bientôt laisser place aux voitures, caravanes et autres véhicules habitables, insidieux mitage urbain de la Camargue, abandon du littoral de la Plage Est aux camping-cars, etc.        En  l’absence de tout modèle de développement explicite, Il est bien difficile, pour les citoyens que nous sommes, de discerner la cohérence et l’intérêt économique  de toute une série de projets aux effets redoutables dont nul ne sait ni comment il seront financés ni quel impact ils auront sur notre village et sur notre environnement.   Dans ce contexte, notre association entend participer pleinement au débat citoyen et agir pour la protection et l’amélioration du cadre de vie des saintois.      12/10/2008 19:58:00http://www.renaissance-saintoise.org/comments.asp?id=14